Nourriture complète et équilibrée pour les animaux de compagnie. Qu’est-ce que cela signifie ?
Cette article a été écrit par notre auteure invitée, Sophie Lavallée, M.Sc Agronome
Ceci s’adresse à tous ceux pour qui la nutrition animale et la science du vivant les passionnent.
Je me suis posé la question suivante : Comment définit-on l’adéquation Nutritionnelle pour les animaux de compagnie ?
Bonne lecture!
« La santé et l’état physiologique des animaux de compagnie ne peuvent être maintenues que si l’apport de tous les éléments nutritifs répond aux exigences minimales de manière continue ». (NRC, 2006).
Ces éléments nutritifs, aussi appelés nutriments, comprennent: l’énergie, les protéines et les acides aminés, les gras et les acides gras, les macro et micro-minéraux et les vitamines.
Ces exigences sont exprimées soit en besoins minimum ou en allocations recommandées pour chacun des nutriments et pour chaque stade physiologique de l’animal. Ainsi, un chiot en croissance post-sevrage et un chien adulte auront des besoins définis et propres à leur stade de vie. Même chose pour les chatons et les chats. Par ailleurs, pour certains nutriments, il existe aussi une limite maximum sécuritaire pour ne pas engendrer des problèmes de toxicité chez les chiens et chats. Ces données, minimum et maximum, sont dérivées de la littérature scientifique depuis plusieurs décennies, sont évaluées par des pairs et incluent d’autres recherches en cours. Des cas de déficience ou toxicité sont documentés sur plusieurs études comprenant plusieurs sujets avec leurs effets sur la santé en lien avec les niveaux respectifs.
Malgré cela, il demeure que des données soient encore inconnues, laissant certains des besoins minimaux en nutriment non-déterminés, dans ce cas les besoins sont déterminés sur une base d’apport adéquat ou allocation recommandée. Le principe de précaution est alors de mise afin de s’assurer de combler l’organisme pour atteindre un équilibre nutritionnel optimal et un poids idéal.
Aussi la biodisponibilité des éléments nutritifs doit être tenue en compte, c’est-à-dire le degré d’assimilation d’un nutriment et l’utilisation de celui-ci par l’animal. Lorsqu’une valeur minimum d’un nutriment est utilisée, l’apport du nutriment contenu dans l’ingrédient doit être assimilable à 100%, autrement l’ajout d’un facteur adapté doit être considéré. La valeur biologique des ingrédients est un concept similaire où le degré de conversion des protéines des aliments en protéines corporelles est pris en compte. La viande fraîche et les œufs sont des exemples de produits ayant une biodisponibilité très élevée, pour lesquels les acides aminés sont facilement assimilés et utilisés par l’organisme. Un bon formulateur utilise des cibles nutritionnelles pour décider de l’inclusion d’ingrédients en tenant compte leur qualité et de leur valeur biologique.
La priorité d’une alimentation adéquate repose d’abord sur une recette complète et équilibrée, utilisant des ingrédients de qualité et approuvés pour l’alimentation animale. Ensuite d’autres ingrédients fonctionnels peuvent être utiles et complémentaires au bon fonctionnement de l’organisme. Par exemple les anti-oxydants naturels, les prébiotiques et probiotiques, les acides organiques. Ceux-ci permettent de diminuer le stress oxydatif, nourrir le microbiome intestinale, diminuer la population de mauvaises bactéries, améliorer l’immunité etc. …
Les ingrédients approuvés pour l’alimentation des chiens et chats sont listés dans la publication annuelle de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Ce sont des ingrédients pour lesquels il y a eu un processus réglementé pour démontrer qu’il n’y avait pas de risque de les utiliser pour l’alimentation des animaux de compagnie. Les produits tels que les insectes et le cannabidiol (CDB) ne sont pas approuvé encore puisqu’ils sont en cours d’évaluation.
En terminant, pour une nouvelle recette commerciale, il est toujours préférable de la faire tester sur un groupe d’animaux pour s’assurer de son acceptabilité, de sa digestibilité et du maintien de l’état physiologique de l’animal.
En résumé :
La priorité d’une alimentation adéquate repose d’abord sur une formulation complète et équilibrée en, tenant compte de la biodisponibilité des nutriments contenu dans les ingrédients. L’utilisation d’ingrédients approuvés par l’AAFCO et la réalisation de tests appropriés sur les animaux.
En tant que professionnelle de l’alimentation animale le principe de précaution devrait être mis de l’avant pour assurer la santé et le bien-être des animaux de compagnie.
Références:
National Research Council, 2006, Nutrient Requirement of Dogs and Cats. The National Academic Press
À propos de l’auteure:
Sophie détient une maîtrise en sciences animales / nutrition des monogastriques de l’Université McGill- Campus Macdonald. Elle est passionnée d’innovation en nutrition animale avec expertise en recherche et développement de plus de 20 ans dont 7 ans exclusivement à développer plusieurs nouvelles recettes de nourriture complètes et balancées et supplements pour chiens et chats. Son grand intérêt pour le domaine de la nutrition des animaux de compagnie est d’abord l’aspect scientifique des êtres vivants et l’utilisation adéquate des ressources. Sa participation active à la mise sur le marché de nouveaux produits et l’amélioration de marques reconnues lui permet de consolider ses connaissances sur le sujet. Maintenant professionnelle indépendante, elle donne des services de consultation aux gens de l’industrie de la nutrition animale ainsi qu’aux compagnies en démarrage afin de les aider à faire leur place sur le marché ainsi que de leur permettre de faire les meilleurs produits qui rencontrent les standards nutritionnels reconnus.
